Az utrechti gólya vagyis Marco Van Basten volt a tökéletes csatár a 80-as 90-es évek fordulóján. Az Ajax majd a Milan kiválósága egyet jelentett a két lábon járó gólgép szinonimájával. Igazi vezére volt csapatának, és számtalan alkalommal segítette ki együttesét sorsdöntő gólokkal. Nagy szó azonban, hogy sordöntő góljai általában zseniális egyéni megoldások végén születtek. Pályéája során nem egy-nem két gólt vágott ellenfeleinek kapujába, amelyet nyugodtan nevezhetünk legendásnak.

Marco 17 évesen került az Ajaxba, ahol első éveiben példaképe Johan Cruyff váltótársa lett. (Első meccsén rögtön a legendát váltotta, majd döntötte el az aktuális bajnokit.)  83-tól aztán mikor a nagy Johan eligazolt átvette az amszterdami csapatban a kulcsszerepet. Rögtön ebben az idényben gólkirályi címet szerzett, amelyet további három alkalommal megismételt. A holland bajnokságban akkor élte virágkorát a három nagy vagyis a PSV, az Ajax és a Feyenord, így aztán hatalmas versen futások kerekedtek az aranyéremért. Az évek során a klasszis két kupagyőzelmet, valamint egy bajnok címet szerzett, hogy aztán amszterdami karrierjét egy KEK győzelemmel fejezze be. 87 nyarán elvitte a Milan, ám sérülései miatt kevés szerepet tudott kivenni a bajnok címből. A válogatottal megélte, hogy csaptuk egy bundagyanús meccs maitt lemarad az 1984-es Eb-ről, majd nagyban a magyar válogatottnak köszönhetően a mexikói vébéről is, így aztán a hollandok feltüzelve érkeztek az NSZK-beli Európa bajnokágra.

Bár nem volt teljesen egészséges Marco a keret tagja volt, és sokan várták tőle., hogy nagy győzelemhez segítse a tulipánosokat. A kezdetek azonban nem úgy alakultak, ahogy arra számítani lehetett, a csatár csak csereként lépett pályára a szovjetek elleni csoportmeccsen és  Hollandia 1-0-ás vereséget szenvedett. Második csoporttalálkozójukat Anglia ellen vívták és van Basten vezérletével valósággal lemosták Linekkeréket a pályáról. Az írek ellen egy szenvedéssel teli ki-ki meccsen jutottak tovább.Az elődöntőben a házigazda NSZK csapatát egy szenvedélyes csatában győzték le ma is emlékezetes mérkőzésen, így Hollandia 10 év elteltével újra bejutott egy nagy torna fináléjába.

A finálét a Szovjetunió ellen kellett megvívniuk, és bár jó képességű fiatal labdarúgókból állt az Oranje, nem ők számítottak a találkozó esélyesének. A Münchenben rendezett mérkőzésre 1988. június 25. délutánján került sor. A két csapat hamar egymásnak esett, mind Daszajevnek, mind Van Brujkeelennek rengeteg dolga akadt. Az első félóra tapogatózását Gullit zárt ale, amikor a 32,. perc végén egy szép fejessel vezetéshez juttatta Hollandiát. 

A meccs a félidő után is a szokásos medrében zajlott, amikor eljött a 60. perc és egy történelmi pillanat. Van Tighelen labdát szerzett a félpályánál, indította a szélen elfutó Mührent, aki a másik szélen tanyázó van Bastent hozta játékba, egy hosszú átadással. Középen ott várta a labdát Gulit, és a néző 99,9 tized százaléka beadásra számított. Tévedtek. A cimbalomszögben álló csatár kapásból elrúgta a játékszert, úgy, hogy egyszerre legyen egy bivalyerős háríthatatlan lövés, és hogy Dasajevet megalázva átemelje a szovjet kapust.  Hihetetlen gól volt: egyszerre volt az egyéni szellem és a csapatmunka diadala is, hiszen egy fantasztikus egyéni megoldás mellett a csapatjátékot is dicséri, hogy három húzásból eljutottak az ellenfél kapujához. Ennél szebb gól még nem született EB döntőben.

A mérkőzés eredménye ezzel ki is alakult. A szovjetek mindent kihagytak, az aranylabdás Belanov még egy büntetőt is a kapusba rúgott, így aztán amikor Vautrot játékvezető lefújta a mérkőzést, nem volt kérdés, hogy a legjobb csapat lett Európa királya.


Van Basten a következő években maradt a Milannal, hogy kupagyőzelmekkel, bajnoki címekkel és fantasztikus gólokkal örvendeztesse meg, saját és csapata rajongót.  A válogatottal ott volt az 1990-es vb-n, valamint a 1992-es EB-n is, ahol ő volt a hollandusok tragikus hőse kihagyott büntetője miatt.  Pályafutását súlyos sérülései miatt 29 évesen, egy zsenihez méltatlanul fiatalon zárta le.